Thune afferma che l'assistenza sanitaria spesso "è inclusa nel lavoro". La realtà non è semplice né lineare.

Si prevede che milioni di persone perderanno l'accesso ai piani assicurativi sanitari di mercato Medicaid e Affordable Care Act se i legislatori federali approveranno il One Big Beautiful Bill Act, il pacchetto di politica interna del presidente Donald Trump, attualmente in discussione al Senato.

Il leader della maggioranza al Senato John Thune ha parlato di assistenza sanitaria e della legislazione in sospeso in un'intervista a KOTA , un'emittente televisiva del South Dakota. Ma si è concentrato su un diverso tipo di assicurazione sanitaria: l'assicurazione sponsorizzata dal datore di lavoro.

"Spesso l'assistenza sanitaria è un obbligo lavorativo", ha affermato Thune.

I commenti di Thune nell'intervista sono stati fatti nel contesto dell'evidenziazione di parte dell'obiettivo di politica economica del Partito Repubblicano. "Creare posti di lavoro meglio retribuiti e con benefit è in definitiva l'obiettivo", ha affermato.

KFF Health News ha contattato l'ufficio di Thune per scoprire il fondamento di questo commento. Il suo direttore della comunicazione, Ryan Wrasse, ha risposto ribadendo il messaggio di Thune: "Trovare un lavoro ha il potenziale di portare un lavoratore ad acquisire assistenza sanitaria".

Paul Fronstin, direttore della ricerca sui benefit sanitari presso l'Employee Benefit Research Institute, ha affermato che il commento di Thune potrebbe anche alludere alle discussioni sui requisiti lavorativi per Medicaid. Il One Big Beautiful Bill Act consentirebbe agli adulti non disabili di iscriversi a Medicaid solo se dimostrano di fare volontariato, lavorare, cercare lavoro o formarsi per un impiego.

Medicaid, finanziato dal governo federale e dagli stati, è il principale programma di assicurazione sanitaria del Paese per le persone a basso reddito. Anche alcune persone con disabilità possono beneficiarne.

Alcuni repubblicani hanno ripreso il tema dell'occupazione per difendere i tagli a Medicaid e i requisiti lavorativi. Il senatore James Lankford (R-Oklahoma), ad esempio, ha dichiarato alla CNBC che il disegno di legge non riguarda "l'espulsione delle persone da Medicaid. Si tratta di una transizione da Medicaid all'assistenza sanitaria fornita dal datore di lavoro".

Ma gli esperti di politica sanitaria con cui abbiamo parlato hanno chiarito che ottenere un lavoro non è una garanzia per ottenere un'assicurazione sanitaria sponsorizzata dal lavoro.

Assicurazione sanitaria sponsorizzata dal datore di lavoro: le basi

Questi esperti hanno affermato che la maggior parte dei lavori offre un'assicurazione sanitaria. Ma hanno anche aggiunto che il legame tra impiego e copertura sanitaria basata sul lavoro non è sempre semplice.

"Quando leggo questa affermazione, penso: 'Avrei ancora molto da dire su questo'. Ma non la contesto", ha detto Fronstin.

È intervenuto anche Matthew Rae, direttore associato incaricato della ricerca sulle assicurazioni private presso KFF, un'organizzazione no-profit di informazione sanitaria che include KFF Health News.

"La copertura offerta dal datore di lavoro rimane il fondamento dell'assicurazione sanitaria negli Stati Uniti", ha affermato Rae. "Direi che ottenere un lavoro non garantisce l'assicurazione sanitaria. Aumenta solo le probabilità di ottenerla."

Secondo i dati KFF del 2023, circa il 60% degli americani di età inferiore ai 65 anni riceve un'assicurazione sanitaria tramite il proprio lavoro o in quanto coniuge, figlio o altro familiare a carico di qualcuno assicurato tramite il proprio lavoro.

Tra i lavoratori di età compresa tra 18 e 64 anni che avevano diritto ma non hanno sottoscritto l'assicurazione aziendale, il 28% ha affermato che il motivo per cui hanno deciso di non iscriversi è stato che i piani erano troppo costosi, come mostrano i dati KFF del 2023 .

La maggior parte di questi lavoratori ha trovato un'assicurazione sanitaria altrove, ad esempio tramite il piano aziendale di un parente. Tuttavia, una piccola percentuale di dipendenti idonei, il 3,7%, non era assicurata .

L'assicurazione sanitaria è stata "il benefit più apprezzato sul posto di lavoro" da quando le aziende hanno iniziato a offrirla per reclutare dipendenti in un mercato del lavoro ristretto durante la seconda guerra mondiale, ha affermato Fronstin.

Anche la legge federale incoraggia le aziende a offrire piani assicurativi. Ai sensi dell'Affordable Care Act, i datori di lavoro con 50 o più dipendenti a tempo pieno sono penalizzati se non offrono alla maggior parte dei dipendenti un'assicurazione considerata accessibile dal governo federale.

Secondo KFF , l'anno scorso il 54% delle aziende offriva un'assicurazione sanitaria ad almeno alcuni dipendenti.

Ma non è questo il modo principale in cui l' ACA ha contribuito a ridurre il tasso di persone senza assicurazione sanitaria, ha affermato Melissa Thomasson, professoressa alla Miami University in Ohio, specializzata nella storia economica dell'assicurazione sanitaria. "Quasi tutto questo" cambiamento, ha detto, è derivato dall'ACA che ha creato piani di mercato privati ​​e ha consentito agli stati di ampliare l'ammissibilità a Medicaid.

Gli analisti di politica sanitaria affermano che il One Big Beautiful Bill renderebbe più difficile per le persone qualificarsi o permettersi i piani di mercato, con proposte che aumenterebbero la burocrazia, accorcerebbero i periodi di iscrizione e farebbero naufragare i crediti d'imposta potenziati. Thomasson ha anche osservato che la retorica politica su lavoro e assicurazione sanitaria non sempre è allineata.

"Parliamo spesso delle piccole imprese come motore della creazione di posti di lavoro", ma sono proprio queste ultime che spesso non possono permettersi di offrire un'assicurazione sul posto di lavoro, ha affermato.

Quindi, chi non è assicurato tramite l'assicurazione sul posto di lavoro?

La categoria più ovvia di persone prive di assicurazione sul lavoro è quella dei disoccupati. Questo gruppo include figli e pensionati, persone in cerca di lavoro, persone che scelgono di non lavorare e coloro che non possono lavorare a causa di disabilità o malattia.

Un altro gruppo senza assicurazione fornita dal datore di lavoro è il 25% delle persone di età compresa tra 18 e 64 anni che hanno un lavoro ma non sono in grado di ottenere tale assicurazione, secondo i dati del 2023 di KFF .

Alcune di queste persone lavorano per aziende che non offrono l'assicurazione sanitaria. Questi datori di lavoro tendono a essere piccole imprese o appartenenti a determinati settori, come l'agricoltura e l'edilizia.

Altri sono lavoratori part-time, temporanei o stagionali presso aziende che offrono l'assicurazione sanitaria solo ai dipendenti a tempo pieno. Secondo i dati KFF del 2023, i lavoratori con redditi bassi hanno significativamente meno probabilità di avere diritto all'assicurazione aziendale rispetto a quelli con redditi più alti.

Chi non ha un impiego o non è assicurato tramite il proprio lavoro può ottenere una copertura in altri modi. Alcuni sono assicurati tramite il piano aziendale di un parente, mentre altri sottoscrivono un piano e possono beneficiare di sussidi sul mercato ACA.

Altri ottengono l'assicurazione tramite Medicaid o Medicare, il programma federale di assicurazione sanitaria per le persone di 65 anni o più e per alcune persone con disabilità.

Costi e qualità – e quindi l’accesso alle cure – variano

Solo perché qualcuno ha un'assicurazione sanitaria non significa che riceverà l'assistenza sanitaria di cui ha bisogno. Le persone potrebbero saltare o ritardare le cure se i loro piani non sono accessibili o se limitano i fornitori della rete.

"Le prestazioni sanitarie sono di ogni tipo e dimensione", ha detto Fronstin. "Alcuni datori di lavoro offrono benefit molto generosi, altri meno."

I dati della KFF mostrano che i premi e le spese di partecipazione ai costi degli iscritti sono cresciuti più rapidamente degli stipendi dal 2008 al 2018, ma hanno subito un rallentamento negli ultimi anni .

L'accessibilità economica dell'assicurazione aziendale varia significativamente in base al reddito. Secondo i dati KFF del 2020 , le famiglie a basso reddito assicurate tramite un lavoratore a tempo pieno hanno speso in media il 10,4% del loro reddito in premi e spese vive. Questa percentuale è più del doppio rispetto a quella delle famiglie di tutti i redditi.

La nostra sentenza

Thune ha affermato: "Spesso, l'assistenza sanitaria è un requisito fondamentale del lavoro".

Questa affermazione è parzialmente corretta. La maggior parte dei lavoratori negli Stati Uniti ottiene la copertura sanitaria tramite il lavoro. Tuttavia, sorvola su aspetti del sistema assicurativo sanitario nazionale basato sul lavoro, come ad esempio il fatto che costi e copertura, soprattutto per chi ha redditi più bassi, possano rendere il piano assicurativo del datore di lavoro inaccessibile, anche se disponibile.

In conclusione: non tutti i lavori offrono un'assicurazione sanitaria o offrono piani a tutti i dipendenti. Quando lo fanno, costi e qualità variano notevolmente, rendendo l'affermazione di Thune una semplificazione eccessiva.

Valutiamo questa affermazione come per metà vera.